La densitométrie osseuse ou L'ostéodensitométrie

A quoi cela sert-il ?

La densitométrie osseuse étudie la masse de calcium contenue dans l'os. Elle est le reflet de sa solidité.

Elle est utile :

• Dans les bilans d'ostéoporose.
• Lorsque des facteurs de risque sont retrouvés : femme âgée, ménopause précoce, dénutrition, sédentarité, tabagisme, alimentation pauvre en calcium, traitement au long cours par des corticoïdes, aspect clair des os sur les radiographie standards…

Elle recherche un déficit du capital osseux en calcium (déminéralisation de l'os) permettant ainsi l'application de mesures préventives et la mise en route d'un traitement avant qu'une fracture ne se produise.

Qu'est-ce que c'est ?

Cet examen utilise les rayons x.

Son principe consiste à mesurer la densité osseuse au niveau de la hanche, de la colonne vertébrale et du fémur. Pour ceci on mesure l'atténuation subie par le faisceau de rayons x après sa traversée des tissus osseux. On établit ainsi un score (t score et z score). Schématiquement, plus l'os est dense (donc riche en calcium et solide), plus le faisceau est atténué. Inversement, moins l'os est dense (donc fragile), moins le faisceau est atténué.

Dans la salle d'examen, on trouve :

• L'appareil qui s'appelle un densitomètre. Il se compose d'une table au dessus de laquelle un bras articulé muni d'un tube à rayons x se déplace.
• Le pupitre de commande derrière lequel se trouve le personnel médical et qui est séparé du reste de la pièce par une vitre plombée protectrice.

Comment se déroule l'examen ?

• C'est un médecin spécialiste en radiologie qui pratique cet examen.
• Après avoir signalé votre arrivée à l'accueil, on vous fera patienter quelques minutes en salle d'attente.
• Avant l'examen, vous passerez au vestiaire pour vous dévêtir (on vous indiquera les vêtements qu'il faut ôter).
• Pendant l'examen, vous serez allongé sur un lit, le plus souvent sur le dos.
• Le tube à rayons x se déplacera lentement au dessus de vous. Vous ne devrez pas bouger et respirer calmement.
• Il dure quelques minutes. C'est un examen très rapide !
• Les résultats : le radiologue vous donnera un premier commentaire. Son compte rendu définitif sera adressé dans les plus brefs délais à votre médecin traitant. Il vous expliquera les résultats et vous donnera la conduite à tenir.

Est-ce douloureux ?

C'est un examen totalement indolore. Il n'y a pas de piqûre !

Comment se préparer ?

Aucune préparation n'est nécessaire.

Pas besoin d'être à jeun. Vous pouvez manger et boire normalement.

Apportez :

• La lettre de votre médecin et vos ordonnances.
• Votre carte d'assuré social.
• Vos anciens comptes rendus de densitométrie qui permettront une comparaison.

Signalez :

• Si vous êtes enceinte ou pensez l'être afin que des précautions soient prises.

Quels sont les risques ?

Les rayons x sont sans danger du fait des très faibles doses utilisées.